여주 신륵사 극락보전 아름다운 남한강줄기 발길 머무는 곳

                                                                        신륵사 극락보전

                                                              경기도 유형문화재 제128호

                                                              (경기도 여주시 신륵사길 73)

                           신라 진평왕때 원효대사가 창건한 신륵사는 나옹선사가 이곳에서 입적하신 후 고려 우황2년 (1376년)

                           크게 중창된 유서깊은 절이다.  영릉이 여주로 이장된 예종1년 왕실에서 신륵사를 영릉의 원찰로 삼았고

                           성종3년(1472년) 대규모 중창이 이뤄진 것으로 알려져있다.

                           신륵사내에는 극락보전, 나옹선사의 영정을 모신 조사당, 지장보살과 대왕들은 모신 명부전과

                           관세음보살이 계시는 관음전, 강가 탑옆의 정자 강월헌,보물 제230호 대장각기비, 보물 226호 다층전탑

                           과 삼성각과 요사채등이있다. 그리고 입구쪽에 공양간과 멋진 한옥에서 머물며 템플스테이를 할 수

                           있는 단아한 한옥에 공간이 마련되어 있었다.

                         그리고 이 사진에 좌측 아래에 보이는 수령600년이 된 은행나무 또한 유명하다.

                         가을 단풍철이 오면 큰 이 은행나무는 고운 색으로 옷을 갈아 입고 유유히 흐르는 남한강의

                          물결과 어울어져 멋스럽게 한껏 운치를 더 할 것 같다.

                           

신륵사 극락보전 앞 다층석탑(높이 3m)

이 극락보전 앞에 있는 다층석탑은 하얀색 대리석으로 만들어 졌으며 현재 대리석에 새겨진 

 용의 문양이 많이 훼손이 된 상태였지만 흰색에 새겨진 용문양등이 섬세하게 새겨져있어 탑을

               조성할 당시의 장인의 멋진 조각솜씨를 엿보게 하는 듯했다.                                                          

                                이 탑은 신라나 고려시대에 성행한 석탑의 조형형식을 따르고 있는 것으로 파악되지만

                                이전 시대의 조형감각을 보이고 있다고 한다.

                                현재 파고다공원 내에 있는 원각사지 10층석탑 (조선 세조12년 1466년 국보 제2호)과

                                양수리 수종사 팔각오층석탑 (성종 24년 1493년)이 재질과 세부양식면에서 공통점이

                                있다. 이런 점에서 이 탑은 영릉의 원찰로 지정 되었던 성종3년(1472) 중창 시에 조성

                                된 것으로 추정하고 있다.

                                                                                    -위의 탑 해설내용은 여주 신륵사의 홈페이지 참조-

               좀 더 상세히 내용을 알고 싶으신 분들은 신륵사 홈페이지를 참조해 주시길 바랍니다.

                            극락보전 맞은 편에 있는 누각 여기에 올라 건너다 보이는 풍광이 아름다웠다. 

                            선사들이 말년에 이곳에서 편안히 여생을 보낼 수 있었던 곳이기도 하다.  사찰앞을 흐르는

                            강과 어우러져 가을 햇살처럼 따사로웠고 풍성했다.

                          

                         

                        신륵사 홈페이지에 올라온 신륵사 역사에 대한 이야기를 전설이지만 여기에 옮겨 놓으면..

                        어느 날 원효대사의 꿈에 흰옷을 입은 노인이 나타나 지금의 절터에 있던 연못울 가리키며 신성한

                        가람이 설 곳이라고 일러준 후 사라지니, 이에 원효대사가 7일 동안 기도를 올리고 정성을 드리니

                         9마리의 용이 그 연못에서 나와 하늘로 승천한 후에야 그곳에 절을 지을 수 있게 되었다는 것이다.

                                    신륵사내 곳곳에는 오래된 향나무들이 드문드문 심어져 있는데, 파란 잎이 봉긋하고

                                    아담한 형태로 자란 향나무들이 신륵사의 단아한 건축미와 잘 어우러져 한폭에 그림처럼

                                    고풍스러웠고 품격이 멋스러웠다. 

                     

                                    이토록 아름다운 신륵사에는 사철 방문객이 끓이질 않을 것 같았다.

                       신륵사는 유서 깊은 다른 사찰들에 비해 그렇게 크지 않은 공간에 배치되어 있었고, 발길따라

                        눈에 들어 오는 모든 풍광들이  얼마나 편안하고 예쁘던지....함깨 하신 어린스님은 좀 더

                       이곳에 있다가기를 청했었다.  복잡하고 시끄러운 서울은 천천히 올라가기로......잠시동안

                       길지않은 시간이었지만 평화로웠다.   템플스테이 프로그램도 있고 요즘 사찰들는 종무소에

                       문의해서 상담하면 언제라도 머물 수 있다. 

                                   가깝고 먼곳에  산이 있고 앞으로는 강물이 흐르는 아름다운 풍광이 볼거리이다.

                                   여주 팔경중에 신륵사의 저녁종소리가 들어가 있다는 글을 읽었는데, 이날 역시

                                   서울로 오느라 저녁 예불 종소리는 듣지 못했다.  

                                   노을지는 고즈녁한 신륵사의 은은한 저녁 종소리는 얼마나 평화로웠을까.

                                   아름다웠을까.